2020/06/12
感染症と聞くとどのような病気を思い浮かべるでしょうか。インフルエンザやノロウイルスなどを想定する方が多いのですよね。しかし、ここ数日で感染症という言葉の代名詞とも言えるウイルスが登場していますよね。新型コロナウイルスです。WHOはこのウイルスにSARS-Cov-2（新型コロナウイルス感染による病気はCOVID-19）という名称をつけました。新型コロナウイルス感染症については当法人でも取り上げておりますが、今回は高齢者における感染症対策について紹介していこうと思います。
医療現場では、特定の感染症だけを想定するのではなく、すべての患者が何らかの感染症に罹患している可能性があるという前提で対策が行われています。その基本となる考え方が、米国CDCが提唱している**スタンダードプレコーション（標準予防策）**です。 患者の持病や診断の有無にかかわらず、感染リスクを常に意識しながら医療を提供することが求められています。
スタンダードプレコーションでは、汗を除くすべての体液、血液、分泌物、排泄物に感染源が含まれていると想定します。唾液や涙液、患者の手指に付着したウイルスを介した接触感染、くしゃみや咳、会話による飛沫感染への対応も含まれます。 医療機関では、患者に使用した器具は原則として滅菌し再利用します。滅菌できないものは使い捨てとすることで衛生管理を徹底しています。 消毒は有害な菌を死滅、または無害化すること、除菌は拭き取ることで微生物を取り除くことを指します。一方、滅菌は芽胞を含むすべての微生物を死滅させ、無菌状態に近づける処置であり、ウイルスや細菌を限りなくゼロに近づけるものです。
スタンダードプレコーションはすべての患者が対象となります。体液や血液を取り扱う際には、グローブ、エプロン、マスクの着用、処置前後の手指衛生が基本です。 HIVや肝炎ウイルスなどのキャリアであっても、発症していない場合は通常の対応と大きな違いはありませんが、体液などを扱う場面では標準予防策が必須となります。 さらに、結核や麻疹など空気感染・飛沫感染が問題となる疾患では、N95マスクの着用や陰圧室の使用など、環境面を含めた追加対策が求められます。
高齢者施設では、高齢者が集団生活を送る、あるいはデイケアなどで一時的に集まる機会が多くあります。高齢者は若年層と比べて免疫力が低下しており、感染症にかかりやすく重症化しやすい特徴があります。 厚生労働省の高齢者介護施設における感染症対策マニュアルでは、ノロウイルス、インフルエンザ、結核、腸管出血性大腸菌感染症、MRSAなどが注意すべき感染症として挙げられています。 感染症対策は病原体の排除、感染経路の遮断、宿主抵抗力の向上の3点が基本です。吐物や排泄物の適切な処理、感染経路を理解したマスク着用や食品管理、そして高齢者自身の免疫力を維持する生活習慣が重要となります。
新型コロナウイルス感染症では、通常の感染症対策に加えて3密（密閉・密集・密接）の回避が求められています。定期的な換気、人との距離（1〜2m）の確保、マスク着用や会話方法の工夫が重要です。 また、高齢者施設単独での対応には限界があるため、行政や保健所との連携を図り、地域の流行状況を把握することも感染症予防につながります。
感染症対策には、正しい知識と継続した取り組みが欠かせません。流行時には誤った情報が広がりやすいため、厚生労働省など公的機関の情報を基に判断することが重要です。手洗い・うがい・マスク着用といった基本的な対策を徹底し、高齢者と施設スタッフの双方が感染症対策を意識することで、安心できる生活環境が保たれます。近年は、入院しながら治療することが難しくなってきています。そこで私たちは、住み慣れたお住いに、24時間365日いつでも、どこでも、誰にでも医療をお届けするサービスを提供しております。もちろん緊急事態にも24時間体制で医師と看護師が対応いたします。好きな地元でゆっくり落ち着いて、お一人お一人その人らしく療養できるよう、患者様やご家族様に寄り添った医療を提供いたします。地域を愛し地域に根付き地域に愛される強い信念でお手伝いさせていただきますので、最期までお付き合いさせてください。
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