2020/04/24
高齢者は若い世代と異なり、疾患に罹患した際の致死率が高くなります。介護や医療の現場ではそういった高齢者の特徴を把握しながら感染症予防をしているのです。しかし、2020年3月ごろからパンデミック（世界的流行）を起こした新型コロナウイルス感染症（COVID-19）は例外でした。発熱や咳など一見すると風邪のような症状が特徴で、その後味覚障害や嗅覚障害などCOVID-19の特異的な症状が見られます。そんなCOVID-19をはじめとする感染症について紹介していくとともに、高齢者が感染した事例について紹介していこうと思います。
高齢者は若い世代と比べて、同じ疾患に罹患しても致死率が高くなる傾向があります。例えば胃がんのように、年齢によって治療方針が大きく異なる病気もあります。若い世代であれば手術や抗がん剤治療が選択されやすい一方で、高齢者の場合は身体への侵襲を考慮し、慎重な判断が必要になります。 治療の選択肢が限られることで、結果的に予後が悪化する可能性があり、これが高齢者の致死率が高くなる一因となっています。
高齢者と感染症を語る上で欠かせないのが、身体機能の変化です。 免疫力の低下により、T細胞やB細胞の働きが弱まり、感染症を初期段階で抑えにくくなります。そのため、風邪をひきやすく、回復にも時間がかかる傾向があります。 また、腎臓や肝臓、胸腺などの臓器機能も低下します。これにより薬の代謝が十分に行われず、治療効果に差が生じることがあります。特に胸腺の機能低下は免疫力の低下に直結します。
感染症は人類と長く共存してきました。 天然痘は紀元前から存在し、致死率が20〜50%と非常に高く、1980年にWHOが世界根絶宣言を出すまで人類を苦しめ続けました。 ペストはヨーロッパを中心に流行し、14世紀のパンデミックでは全人口の約22%が亡くなったとされています。 また、第一次世界大戦中に流行したスペイン風邪は、世界で数億人が感染し、数千万人が死亡しました。 SARSも同じコロナウイルス属の感染症として、中国を起源に流行し、2003年に終息しています。
2004年には、大阪府の高齢者社会福祉施設でノロウイルスの集団感染が発生しました。入所者だけでなく職員や調理員にも感染が拡大し、最終的に39名が感染しています。認知症患者の受け入れ施設であったことから、衛生管理が難しかった点が指摘されています。 2020年には、千葉県内の介護老人保健施設やケアハウスでCOVID-19の集団感染が報告されました。手洗い・うがいの徹底や、体調不良時の自宅療養が重要とされています。
高齢者は免疫力や呼吸器機能の低下により、COVID-19に感染すると重症化しやすい傾向があります。腎臓や肝臓、胸腺だけでなく、呼吸器系の機能低下も重症化の要因となります。 過去の集団感染事例から、「いつでも感染するリスクがある」という意識を持ち、日常生活の中で感染予防を徹底することが求められます。
高齢者は感染症に罹患した際、重症化しやすい身体的特徴を持っています。COVID-19を含む感染症への対策として、日常的な予防と体調不良時の適切な対応が重要です。近年は、入院しながら治療することが難しくなってきています。そこで私たちは、住み慣れたお住いに、24時間365日いつでも、どこでも、誰にでも医療をお届けするサービスを提供しております。
「最近、昼間なのにウトウトしてしまう」 「家族がずっとぼんやりしていて心配…」 高齢者の中には、日中に強い眠気を感じる「傾眠傾向」が見られることがありますが、単なる疲れと見過ごしてしまうことも少なくありません。傾眠傾向は、体力の低下や病気、薬の副作用など、さまざまな原因で引き起こされるため、注意が必要です。本記事では、傾眠傾向の特徴や原因、具体的な対処法について詳しく解説します。大切な人の健康を守るためにも、ぜひ参考にしてください。
「急に怒り出したり、話が通じないことが増えた」 「最近、問題行動が多くなってきた」 高齢の家族に見られるこうした変化は、認知症による「問題行動」かもしれません。認知症の進行に伴って、本人も家族も戸惑うような行動が見られることがあります。しかし、こうした問題行動には、認知症が引き起こす不安や混乱が影響しているため、家族だけで対処するのが難しい場合も少なくありません。 本記事では、認知症の問題行動の特徴や対処法について解説します。大切な人のために、少しでも穏やかで安心できる生活環境を整えるためにも、ぜひ参考にしてください。
「食事中にむせることが増えた」 「飲み込むのが大変そうになっている」 高齢の家族に見られるこうした変化は、嚥下機能の低下によるものかもしれません。嚥下機能の低下は、食事の楽しみを奪うだけでなく、誤嚥性肺炎や栄養不足といった健康リスクを引き起こす可能性があります。しかし、嚥下機能低下は早期のケアや適切な対策によって予防・改善が可能です。 本記事では、嚥下機能が低下する原因や具体的な対策について解説します。
訪問看護を利用する背景には様々な要因があると思います。疾病の特殊性や家族の有無、ご自分の身体の自由度などが関係した上で訪問看護を利用しようとしたときにネックとなるのが医療費ではないでしょうか。先立つものはお金とよくいいますが、生活していくためには医療費だけでなく日常生活でかかる諸経費もかかってしまいます。 今回は、そんな医療費が気になっている方へ向けて、訪問看護に適用できる医療制度をまとめてご紹介していきます。医療制度を上手に活用することで、医療費を抑えることができるのではないでしょうか。
訪問診療をはじめとする在宅医療が普及してきました。多くの医療機関が「患者さんを待つ医療」から「患者さんの元へ行く医療」へ挑戦しています。しかし、今までの医療の常識から考えると医療設備の整った病院やクリニックへ行き、必要に応じた検査をした結果で投薬など治療を受けるイメージですよね。そのイメージを持っている人は、訪問医療など在宅医療に対して「しっかり治療できるのか」という不安な気持ちを抱くこともあるのではないでしょうか。そこで、今回は訪問診療で実際に「できること」と「できないこと」についてご紹介していこうと思います。
在宅医療という言葉にも市民権が与えられつつありますが、自分の最期や家族の最期をどこでどう迎えたいかを考えるきっかけの一つになっている方も多いのではないでしょうか。マスメディアでも在宅医療や訪問診療、訪問看護について特集が組まれることも多くなり、これからの日本の医療で中心的な存在になってくることがわかります。 そこで、今回は在宅療養支援診療所として訪問診療所や訪問看護ステーションを選ぶ際に事前にチェックしておきたいメリットとデメリットについて紹介していきます。ご自身や家族の方を参考にしながらメリット・デメリットを見比べてください。
