2021/02/03
コロナの影響で人混みを避けるような生活スタイルへ変えた人は多いのではないでしょうか。飲食店はもちろん、病院の待合室や駅のベンチでもソーシャルディスタンス（社会的距離）を啓発する張り紙がされています。俗にいうコロナ患者を受け入れている病院では、患者さんが「感染するかも」という不安な気持ちを持っていることが多いです。歯科医院にも同じように、通院すると感染するのでは？という気持ちを抱いている方が一定数います。今回はそんな定期検診に関するお話をしたいと思います。
歯科医院に通院する人は長期的に増加してきました。昭和30年には年間約37万人だった通院者数は、昭和50年代に急増し、その後は高水準で推移しています。平成以降も増加傾向が続いており、歯科医療への関心が高まってきたことがわかります。歯科医院は「痛くなったら行く場所」から、日常的に関わる医療機関へと位置づけが変わってきました。
かつて歯科通院の主な目的は虫歯治療でしたが、現在は大きく様変わりしています。子どもの虫歯本数はこの数十年で大幅に減少し、令和の時代には虫歯そのものに悩む人は少なくなりました。 その背景には、フッ素入り歯磨き粉の普及や水道水中のフッ素による虫歯予防効果があります。一方で、歯周病の罹患率は増加しており、歯を失う最大の原因となっています。こうした流れから、歯科医療でも予防医学の考え方が本格的に導入されるようになりました。
虫歯が減ったことで、歯を削ったり抜いたりせず「歯を残す」意識が広まりました。ホワイトニングやセラミック治療など、見た目や生活の質を重視する人も増えています。 日本歯科医師会が推進する「8020運動」により、高齢になっても自分の歯が残る人が増えましたが、その結果、歯周病患者も増加しています。歯が残っているからこそ、歯を支える組織の病気である歯周病が問題として浮かび上がってきたのです。
現在、歯科通院者の約3割はメインテナンス目的で定期的に通院しています。初期虫歯や歯周病を早期に見つけ、重症化を防ぐための予防的な通院です。 しかし新型コロナウイルスの流行により、このメインテナンス通院が減少しました。実際に、通院回数の減少によって口腔環境が悪化したという報告もあります。メインテナンスを受けている人ほど自己管理が難しいケースも多く、通院控えが病状悪化につながる可能性があります。
歯科医療は口の中だけの話ではありません。歯周病は糖尿病のコントロールを悪化させ、誤嚥性肺炎や認知症、妊娠中の低体重児出産との関連も指摘されています。 歯科医院での口腔ケアは、全身疾患の予防や治療効果の向上にもつながります。近年は歯科医院側でも換気、エアロゾル対策、消毒、体調確認など感染対策が徹底され、安心して通院できる環境が整えられています。
歯科医院の定期検診は、虫歯や歯周病を防ぐだけでなく、全身の健康を守るための重要な医療です。コロナ禍で通院をためらう気持ちは自然ですが、予防を止めることで失うものも少なくありません。感染対策が整った今こそ、「通わない理由」を探すのではなく、将来の健康のために歯科との付き合いを続けていくことが大切です。
「最近、昼間なのにウトウトしてしまう」 「家族がずっとぼんやりしていて心配…」 高齢者の中には、日中に強い眠気を感じる「傾眠傾向」が見られることがありますが、単なる疲れと見過ごしてしまうことも少なくありません。傾眠傾向は、体力の低下や病気、薬の副作用など、さまざまな原因で引き起こされるため、注意が必要です。本記事では、傾眠傾向の特徴や原因、具体的な対処法について詳しく解説します。大切な人の健康を守るためにも、ぜひ参考にしてください。
「急に怒り出したり、話が通じないことが増えた」 「最近、問題行動が多くなってきた」 高齢の家族に見られるこうした変化は、認知症による「問題行動」かもしれません。認知症の進行に伴って、本人も家族も戸惑うような行動が見られることがあります。しかし、こうした問題行動には、認知症が引き起こす不安や混乱が影響しているため、家族だけで対処するのが難しい場合も少なくありません。 本記事では、認知症の問題行動の特徴や対処法について解説します。大切な人のために、少しでも穏やかで安心できる生活環境を整えるためにも、ぜひ参考にしてください。
「食事中にむせることが増えた」 「飲み込むのが大変そうになっている」 高齢の家族に見られるこうした変化は、嚥下機能の低下によるものかもしれません。嚥下機能の低下は、食事の楽しみを奪うだけでなく、誤嚥性肺炎や栄養不足といった健康リスクを引き起こす可能性があります。しかし、嚥下機能低下は早期のケアや適切な対策によって予防・改善が可能です。 本記事では、嚥下機能が低下する原因や具体的な対策について解説します。
「夜中に急に落ち着かなくなり、家の中を歩き回る」 「普段は穏やかなのに、突然怒り出したり、不安そうにしている」 ご家族にこうした行動が見られると、認知症かもしれないと心配になりますよね。しかし、それは認知症ではなく、せん妄かもしれません。せん妄は認知症と似ていますが、症状が突然現れるため、急激な変化に周囲の人は心配になってしまうことも多いです。 本記事では、せん妄の症状や原因、認知症との違い、そして予防法について解説していきます。
「歩くだけでも息切れするようになった」 「疲れやすいし、食欲もあまり沸かない」 高齢者に見られるこうした体調の変化は、心不全の兆候かもしれません。心不全は、心臓の機能が低下して全身に十分な血液を送り出せなくなる状態で、急性の場合は命に関わる危険もあります。また、慢性心不全では、症状が徐々に進行し、生活の質に大きな影響を与えることがあります。 本記事では、高齢者に多い心不全の特徴や原因、症状、そして予防方法についてわかりやすく解説します。ご家族やご自身の健康を守るためにも、ぜひ参考にしてください。
訪問看護を利用する背景には様々な要因があると思います。疾病の特殊性や家族の有無、ご自分の身体の自由度などが関係した上で訪問看護を利用しようとしたときにネックとなるのが医療費ではないでしょうか。先立つものはお金とよくいいますが、生活していくためには医療費だけでなく日常生活でかかる諸経費もかかってしまいます。 今回は、そんな医療費が気になっている方へ向けて、訪問看護に適用できる医療制度をまとめてご紹介していきます。医療制度を上手に活用することで、医療費を抑えることができるのではないでしょうか。
