2020/11/09
新型コロナウイルス感染症関連で暗いニュースが続いた2020年。そんな中、11月に明るいニュースが入ってきました。新型コロナウイルス感染症に対して有効性が高いワクチンが開発されつつあるというものです。開発元はアメリカの大手製薬会社ファイザー。およそ90%程度の有効性が確認され、第3相の治験まで終了しているとのことです。今回はそんな新型コロナウイルス感染症関連のワクチンのお話や高齢者におけるワクチンの立ち位置などについて紹介していこうと思います。
ワクチンは病気にかからない、または重症化を防ぐ目的で接種されます。あらかじめ抗体を産生することで免疫力を獲得し、感染症予防や根絶に大きな役割を果たします。感染症を予防することで抗生物質の使用を減らし、薬剤耐性菌の発現リスクを抑える効果も期待されています。国によってはワクチン接種が義務付けられ、接種証明書がなければ入国できない場合もあります。
ワクチン開発の起点は天然痘でした。一度感染すると免疫を獲得するという性質を利用し、弱毒化した病原体を接種する方法が考案されました。安全性の問題を経て、牛痘を用いた予防法を確立したのがエドワード・ジェンナーです。その後、ルイ・パスツールが病原体を弱毒化することで免疫が作られる仕組みを解明し、ニワトリコレラや炭疽菌ワクチンの開発につながりました。これを契機に、多くの疾患でワクチンが開発されるようになりました。
ワクチンは生ワクチン、不活化ワクチン、トキソイドの3種類に分類されます。生ワクチンは一度の接種で十分な免疫を獲得できますが、安全性への配慮が必要です。不活化ワクチンとトキソイドは安全性が高い一方、複数回接種が必要になります。ワクチン接種には定期接種と任意接種があり、定期接種には高齢者を対象としたインフルエンザワクチンや成人用肺炎球菌ワクチンが含まれています。
高齢者や免疫力が低下している方は、副作用への不安からワクチン接種に慎重になる傾向があります。しかし医療では、利益が不利益を上回る場合は接種を優先する考え方が基本です。インフルエンザワクチンと成人用肺炎球菌ワクチンは高齢者の命を守る重要なワクチンですが、接種率はそれぞれ50.2%、37.8%と低い状況です。インフルエンザワクチンは20〜64歳で有効性68%が確認されており、高齢者においても間接的に死亡率低下が示されています。肺炎球菌ワクチンでは、肺炎球菌性疾患を56〜81%予防できたと報告されています。
高齢者は嚥下機能の低下による誤嚥の影響で、インフルエンザや肺炎球菌など呼吸器系疾患に罹患しやすくなります。これらの疾患にはワクチンがあり、高い予防効果が期待できます。高齢者本人だけでなく、家族や周囲の人がワクチン接種を意識することは、高齢者を守ることにつながります。
新型コロナウイルス感染症ワクチンの開発は、感染症対策における大きな前進です。ワクチンは副作用への不安だけで判断するものではなく、自分自身や周囲の人を守る重要な手段です。特に高齢者にとって、インフルエンザや肺炎球菌ワクチンは重症化や死亡を防ぐ役割を担っています。正しい理解のもと、ワクチンを感染予防の一つとして活用していくことが求められます。
「最近、昼間なのにウトウトしてしまう」 「家族がずっとぼんやりしていて心配…」 高齢者の中には、日中に強い眠気を感じる「傾眠傾向」が見られることがありますが、単なる疲れと見過ごしてしまうことも少なくありません。傾眠傾向は、体力の低下や病気、薬の副作用など、さまざまな原因で引き起こされるため、注意が必要です。本記事では、傾眠傾向の特徴や原因、具体的な対処法について詳しく解説します。大切な人の健康を守るためにも、ぜひ参考にしてください。
「急に怒り出したり、話が通じないことが増えた」 「最近、問題行動が多くなってきた」 高齢の家族に見られるこうした変化は、認知症による「問題行動」かもしれません。認知症の進行に伴って、本人も家族も戸惑うような行動が見られることがあります。しかし、こうした問題行動には、認知症が引き起こす不安や混乱が影響しているため、家族だけで対処するのが難しい場合も少なくありません。 本記事では、認知症の問題行動の特徴や対処法について解説します。大切な人のために、少しでも穏やかで安心できる生活環境を整えるためにも、ぜひ参考にしてください。
「食事中にむせることが増えた」 「飲み込むのが大変そうになっている」 高齢の家族に見られるこうした変化は、嚥下機能の低下によるものかもしれません。嚥下機能の低下は、食事の楽しみを奪うだけでなく、誤嚥性肺炎や栄養不足といった健康リスクを引き起こす可能性があります。しかし、嚥下機能低下は早期のケアや適切な対策によって予防・改善が可能です。 本記事では、嚥下機能が低下する原因や具体的な対策について解説します。
「夜中に急に落ち着かなくなり、家の中を歩き回る」 「普段は穏やかなのに、突然怒り出したり、不安そうにしている」 ご家族にこうした行動が見られると、認知症かもしれないと心配になりますよね。しかし、それは認知症ではなく、せん妄かもしれません。せん妄は認知症と似ていますが、症状が突然現れるため、急激な変化に周囲の人は心配になってしまうことも多いです。 本記事では、せん妄の症状や原因、認知症との違い、そして予防法について解説していきます。
「歩くだけでも息切れするようになった」 「疲れやすいし、食欲もあまり沸かない」 高齢者に見られるこうした体調の変化は、心不全の兆候かもしれません。心不全は、心臓の機能が低下して全身に十分な血液を送り出せなくなる状態で、急性の場合は命に関わる危険もあります。また、慢性心不全では、症状が徐々に進行し、生活の質に大きな影響を与えることがあります。 本記事では、高齢者に多い心不全の特徴や原因、症状、そして予防方法についてわかりやすく解説します。ご家族やご自身の健康を守るためにも、ぜひ参考にしてください。
訪問看護を利用する背景には様々な要因があると思います。疾病の特殊性や家族の有無、ご自分の身体の自由度などが関係した上で訪問看護を利用しようとしたときにネックとなるのが医療費ではないでしょうか。先立つものはお金とよくいいますが、生活していくためには医療費だけでなく日常生活でかかる諸経費もかかってしまいます。 今回は、そんな医療費が気になっている方へ向けて、訪問看護に適用できる医療制度をまとめてご紹介していきます。医療制度を上手に活用することで、医療費を抑えることができるのではないでしょうか。
